MUKU工房》北方大地的無垢木家具,借數位與網路之力傳遞世界
提到北海道旭川,多半人第一印象會跳出「旭川動物園」,當我們撇開觀光、認真端詳一個城市的產業時,彷彿才能真正了解這個地方。因為該地產業的興起也許來自某項盛產的資源,有特殊的地理氣候做後盾,加諸當地人文民風與開拓歷史,形成獨特鮮明的特質,這樣的城市風景才會留住印象。
以大雪山(だいせつざん)為背景的旭川市,充沛的原野資源加持下,自然生成木材加工以及家具製造產業的蓬勃,在幅員廣闊的土地上冒出大大小小、超過一百間以上的木工房,成為北海道最大的木工家具城鎮。豐富的木材資源與眾多技術高超的工匠匯聚此地,旭川市擠身日本五大家具產地之一,1970年代開始,出身旭川的家具在日本市場備受好評甚至走向海外,「旭川家具」成為城市的代名詞。
2015年台灣樂天市場出現一間「MUKU工房」網路店家,商家標題是「來自北海道旭川職人們的家具與工藝」,在日本已經開店十年。正巧MUKU工房的社長永原大介在臺灣,經由聯繫取得採訪機會,見學館協同工業設計背景出身的「翎格設計」潘怡華總監,透過探訪與分享揭開北國親切而遙遠的面紗,了解旭川家具的工藝與產業生態。
▲MUKU工房的社長永原大介與「翎格設計」潘怡華總監合影。
網路高敏銳度,善用數位工具替傳產發聲
MUKU工房於2006年在日本樂天開設店鋪,是一間沒有實體店鋪的網路商店,至今已開店十年,曾獲得樂天EXPO最高顧客滿意獎、顧客滿足度の最大化賞、北海道地域賞以及前五十評價優良商店,創立者永原大介是一位建築人,同時也是土生土長的旭川人。十年間他持續將旭川家具推送至日本各地甚至海外,同步見證他打破傳統重視觸摸與試坐的家具購買習慣。
猶記幾年前在日本採訪阿曽芙実、第十屆関西建築家新人賞得主,她曾分享日本建築設計的生態,日本的建築師對房子的設計基本上是包含量體建構與內部空間設計,與部分關係良好的業主合作之中,家具設計也會由建築師操刀,設計出最合適該住家環境的家具,可見空間與家具的緊密度,以及建築師對家具設計的敏銳度。
建築背景出身的永原大介,父親是位一級建築士,只是見過父親在建築領域的生態與作息,他決定不走父親的建築之路。「對饕客而言,提到黑鮪魚就會想到頂級鮪魚批發市場『築地』;同樣地在設計產業的眼裡,提到製作無垢木家具的高級木料就想到旭川。」永原大介以生動比喻說明旭川在無垢木家具的地位,然而選用不易膨脹收縮也不易變形走樣的優質材料,只是製作完美家具的第一步,無懈可擊的工匠技術是旭川家具引以為傲的立基點。
▲旭川的土地上除了有優質木材,無可取代的天候條件也是保管乾燥木材的絕佳場所。(Photo credit:MUKU工房)
▲目標製作能使用百年的家具,是旭川家具的中心理念,因此對於木材的品質控管極度要求,也是家具製造最重要的過程。(Photo credit:MUKU工房)
外界對旭川家具的讚賞與高評價、被當地職人視為理所當然的技術,這些都是永原大介眼裡的珍珠。他看見自己土地上的產業優勢與機會,想把傳統美好的技藝保留下來,讓更多人看見,而不只困在遙遠的北方。他所處的年代正逢網路崛起,看好網路販售與宅經濟的趨勢,「網路發展讓資源流通更加便利,我認為這對旭川家具業是個機會,畢竟北海道對於整個日本來說真的很遠,引進這種將遙遠距離縮減為零的物流活動方式,可以將遠在北國的旭川工藝被更多人使用。」於是永原大介以自身的設計眼光加上對土地的情感,轉而投身網路創業,並且鎖定日本電商平台「樂天市場Rakuten」做為拓展的起點。
▲旭川家具在北國Slow Life慢活中培養出的工藝技術在全世界獲得高度評價,也是永原大介引以為傲的家鄉技藝。
地緣與積極態度,取得在地工房的委託與信賴
「旭川的匠人一直以來以自己的工作為傲,即使是日復一日反覆做著生產線的工作,也很熱情投入。但工房師傅們對販賣推銷不是很在行,加上職人頑強古怪的性格,他們不會也不想對外溝通,這就是為什麼我要成立MUKU工房的原因,消費者可以透過我們跟旭川家具的工房溝通,從本州到北海道,我想讓MUKU工房成為兩端的橋樑。」永原大介說明自己的心意。
目前MUKU工房代理旭川44家工房的家具產品,一位年輕人能獲得這麼多老師傅們的信賴,我們好奇,永原大介如何取得他們的信任,與全體旭川家具合作?
永原大介向我們說起一個小故事,「一開始多數工房的師傅們都認為,旭川的家具就是要用手觸摸才知道家具的好,所以紛紛回絕我的提議,直到我去參加地方中小企業家同友會,認識了一些社長,在他們的轉介下終於有幾家願意嘗試。我們拍了許多作品寫真來呈現產品的美跟價值,職人們看到照片後紛紛訝異自己的作品竟然這麼上相(笑),隔年我們又另外成立家具攝影棚,加上在樂天商場的成績,大家對於網路販賣越來越有信心,願意加入的工廠也越來越多。」
因為地緣關係大家願意信任永原大介對旭川的初心,時代趨勢也推了MUKU工房一把,早期旭川的家具工廠代工為主,很多人知道「旭川家具」卻不清楚是哪一家工房、哪一位師傅的手藝,當時旭川家具的大品牌CONDE HOUSE提議各家工房應要強調自家的工藝特色並且品牌化,順勢帶動大家的品牌意識。
MUKU工房之於家具工廠們的角色,不只是通路,亦身兼行銷與產品包裝。永原大介善用數位工具,透過畫面的力量將產品的魅力傳遞國際,更運用故事行銷建立消費者對旭川家具的認同。替每家工房設立專頁,拍攝工廠內的製作情景、匠人們的專注神情,文字介紹工房特質與家具特色,以在乎的心情紀錄下工房職人們的信念與心意。
▲永原大介相當認真地利用影像訴說旭川家具的意境,在雪白的北國大地擺著一張無垢木椅,顯現出旭川無垢木家具的純淨。(Photo credit:MUKU工房)
▲MUKU工房甚至還進入各家工房拍攝製作情境,除了照片也透過影片(YOUTUBE)體現旭川工匠對家具的心意。(Photo credit:MUKU工房)
貼合心意的木家具品牌
永原大介沒有浪費建築所學,除了發揮對家具的設計觀察,引進各工房貼近人心的家具,他自己也另外創立「MUKU工房 Orijinal」,他說會有MUKU工房 Orijinal是個美好的意外,販售家具的過程經常獲得許多顧客的意見,於是他集結顧客的心聲及需求,設計出多款家具,請關係良好的工廠協力製造。雖然採訪當天他謙虛地說自己稱不上設計師,只是整合顧客心聲創造出符合他們的設計,做出稱合心意、貼合需求的產品,不就是設計者的本質嗎?
▲採訪當天我們使用的這張圓潤餐桌,就是MUKU工房 Orijinal的產品「PRIMORE」,設計發起自小朋友的安全顧慮,將餐桌的四個角磨成弧形,避免孩子在家中亂跑亂跳、撞到桌角受傷。
▲根部較粗、愈往下方愈細的錐形腳,來自讓飯廳空間更加輕快的想法,藉著錐形桌腳造型,減輕無垢材餐桌的笨重印象。(Photo credit:MUKU工房)
當天永原大介特別向我們介紹了一張在2011年IFDA脫穎而出的設計椅「HALF CHAIR」,它不只得到IFDA最高榮譽「黃金葉Gold Leaf」也獲得2013年的Good Design Award。
(Photo credit:MUKU工房)
這款「HALF CHAIR」是韓國設計師CHUNG WOOJIN設計、旭川家具製造商MOBEL TOKO製成。這把椅子最大的特徵在於狹窄的椅面,其深度是正常椅子的一半,「乍看之下很難坐,其實有著矯正姿勢的驚人構造,能夠讓坐在上面的人自然地腰背打直。」永原大介說,這張椅子是專為音樂家所設計,目的是讓人在演奏時維持住最佳姿勢。其中因為此張椅子的木材的使用量極少,也算是保護環境的優秀傑作吧。
▲潘怡華認為,這款椅子的輕巧性很吸引她,即使是女性也能單手搬運,加上後方有一個抽屜,雖然是替音樂家設計用來存放樂譜、調音器等道具,但一般使用者可以置放雜物也很便利。尤其半截椅面的設計不但可以支持脊椎,還能矯正姿勢呢!
見學觀察家:「翎格設計」潘怡華總監分享
提到旭川家具,不能不講「旭川國際家具設計大展INTERNATIONAL FURNITURE DESIGN FAIR ASAHIKAWA」(簡稱IFDA),由旭川主辦、三年一度的國際性大展,其中「旭川國際家具設計大賽」是眾多設計者欲挑戰的高門檻殿堂。 工業設計背景的潘怡華,自然也對這個獎項以及家具之都旭川有深刻的觀察。
還記得IFDA主辦委員長長原實曾說過:「有創意的人和有技術的人一起合作做出作品,是一件重要的事情,但一個人同時具有這兩種能力,是木工這個領域的特色。」
再好的設計都需要有人可以落實。
透過本次採訪,潘怡華更加確信旭川的家具職人們在工藝、設計兩者之間的平衡與堅持。「旭川家具設計大賽除了評選出世界級的設計,在大賽中的得獎作品也會媒合設計者與地方家具製造商,朝商品化的發展前進,在雙方溝通的過程,匠人們可以處於主導地位,以豐厚的經驗向設計者提出調整建議,或是決定要不要承接。」這顛覆了過去代工廠聽命行事的態度,也證實了只要對自己的技藝有信心,匠人的角色跟設計者一樣重要。
「畢竟要是萬一做壞了,砸的會是工匠的招牌。」同樣的慎重心情也顯現在評審的審查標準上,潘怡華說,她曾讀到一篇IFDA的報導,指出IFDA的舉辦是為了將旭川的地方產業、製造業朝知識產業發展,帶領旭川往創意家具的都市發展成長。並且為了讓旭川能成為放眼國際、以家具為傲的都市,審查委員們不輕易地肯認每一件作品,而是以更高水準的要求來進行審查。
「這或許也是旭川工匠能維持高度技術力的原因,因為要不斷接受來自世界高手的挑戰。經由永原大介的分享才知道,日本的『技能奧運全國大會』是旭川匠人非常看重的賽事,是工匠之間練功跟一較高下的比試大會,得獎不只能嶄露頭角更能在旭川當地獲得聲望。」日本為了促進國家匠技、提高競爭力,所用的心思值得臺灣政府借鏡。
「發展家具產業的必備條件,但整產業能發展成功,豐富的自然資源只佔了一小部分。」回顧永原大介說過的話,「旭川家具」能夠紮根日本並走向海外,是土地環境、製造工廠們與許許多多的在地人共同努力的成果。匠人透過熟練技法,處理品質均一的木材料,在地工藝家與設計師組成的「旭川工藝設計協會ACDA」與工藝普及協會及IFDA分頭進行活動與彼此切磋之下,旭川的家具產業在這樣的正向循環中,越來越茁壯與活絡。
▲MUKU工房社長永原大介(右二)、翎格設計總監潘怡華(右一)、見學館編輯與本次協助採訪口譯的MUKU工房同仁楊涵甯(左一)合影。
MUKU工房
集結了由北海道旭川的家具工匠們創作出的家具和工藝品之多品牌的精品店。店名中的「MUKU」是日文「無垢」這二字的發音,意思是使用最高級的原木所製作出來之物品。就像店名的含意一樣,MUKU工房只進使用真的原木和無垢材所製作出來之商品。
電話:02-2720-9031
地址:台北市信義區信義路五段5號五樓 世貿1館5E-11
台灣樂天官網:www.rakuten.com.tw/shop/muku
粉絲團:MUKU 工房 - 來自北海道旭川職人們的家具&工藝
翎格設計
由潘怡華主持的翎格設計,專注於清美學空間,以「直、樸、淡、麗」為出發點,相當注重美感追求並在設計中加入女性細膩溫柔的特質,致力創造人類生活中各種規模的「功能美」。設計哲學重視「人在空間內生活」的基本經驗,從動線、隔間與家具擺設的安排再次表現人與環境的互動,並從真實生活在空間中的人們的角度思考,希望透過不同的設計巧思,讓居住者理解生活與空間之間的意義。
電話:02-2577-1891
地址:台北市八德路三段126號2F
粉絲團:翎格設計 Ringo Design、清美學
【撰文:柯霈婕/攝影:吳佳容/資料協力:MUKU工房】